《三聯生活週刊》經典語錄

經過半個多世紀的演進和積累，虛擬現實（Virtual Reality，簡稱VR）正處在抵達技術臨界點的前夜，它的技術瓶頸很可能會在可見的未來得以突破。人們對被Facebook以20億美元收購的Oculus Rift在2016年即將推出的標杆*產品翹首以待：低廉優質的VR頭盔將意味着，虛擬現實技術不再僅是高端科研設備，而會成為*平台和用於各種日常活動的大眾消費品。今天，我們能夠向孩子們解釋，世界在電腦和智能手機出現之前是怎麼運行的。未來，很可能我們的孩子需要回答他們的子孫，世界在虛擬現實出現之前是什麼樣子。也許，我們的孩子可以回答：“為什麼不去拜訪一下你曾祖父母的化身，尋找*呢？就像《回到未來》裏馬蒂·麥克弗萊所做的那樣。”

旅行的意義就在這裏。我之所以喜歡去世界各地旅行，就是為了能看到地球上各式各樣獨特的風景，體會不同的地方帶給我的那種獨一無二的體驗。這次北極之旅讓我充分享受到了獨處的樂趣，讓我意識到孤獨其實可以是一種美妙非凡的體驗，甚至比高朋滿座還要充實。

美國斯坦福大學虛擬人機交互實驗室創始人傑裏米·拜倫森（Jeremy Bailenson）和加州大學聖巴巴拉分校虛擬環境研究中心的聯合創始人吉姆·布拉斯科維齊（Jim Blascovich）合寫了一本書，叫《虛擬現實：從阿凡達到永生》。他們寫道，經過大量“虛擬坑”的實驗，“我們開始明白，意識不能同時出現在兩個地方”，“虛擬現實可能是行為研究的一大福音。時機已經到來——虛擬世界中的實驗方案，可以和真實世界中的類似方案十分相似”。

他們有一個實驗，可以説明“我”的意識是如何建立起來的。這個實驗是這樣的：讓幾個人站成一列，或圍成一圈，每個人之間的距離近到可以輕輕碰到前面人鼻尖。每個人都閉上眼睛，去摸前面那個人的鼻子；當然他的鼻子也會被後面那個人摸到。雖然每個人都知道，自己的鼻子是被別人摸着的，但大多數人還是會感到是自己在摸自己的鼻子——“碰到前面那個人鼻子的動作和觸感，和後面的人手指放在自己鼻子上的感覺，顛覆了他們對自己的手指並沒有放在自己鼻子上的認知。”這就涉及虛擬現實一個很根本卻也很古老的哲學問題：“自我”究竟是什麼？勒內·笛卡兒的那句“我思故我在”，看起來很能解釋虛擬現實中人的認知、意識

我想起劉慈欣在《三體》裏描寫的那款虛擬現實遊戲，主角汪淼和“科學邊界”的科學家們都玩。玩的時候，他們得穿一套“V裝具”，由一個全視角顯示頭盔和一套感應服構成，感應服可以使玩家從肉體上感覺到遊戲中的擊打、*刺和火燒，能產生出酷熱和嚴寒，還能逼真地模擬出身體暴露在風雪中的感覺。他們用一個ID註冊，就能成功登錄，在宇宙的另一種恆星運行沒有規律的外星文明中真實地生活，體驗恆紀元和亂紀元的更替。遊戲裏一個場景中的所有角*，比如*古代的周文王、商紂王，或者西方近現代的牛頓、愛因斯坦，都是玩家的ID化身，也就是現實世界的玩家在虛擬世界的另一個自我。虛擬世界的遊戲時間可以快速流逝，也可以被調整到正常。

白露，八月節。《詩經》中的名句：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方”，蒹葭就是蘆葦。葦叢拂晨光極目蒼涼，清露凝雪瑩遍地殘芳。蘆荻無花秋水長，淡雲微雨似瀟湘，秋容憔悴。