丹尼尔·斯诺曼经典语录

15年之后，威尼斯又陷入了与奥斯曼土耳其扩张者长达二十余年的战争，这场战役耗尽了国库，1669年以共和国耻辱的战败而结束。更严重的是，随着对外贸易的逐步萎缩，随着威尼斯曾经占尽优势的贸易航线，被一些新开辟的通往东方的航线所取代，无法避免的衰落便成为长期的趋势。贫困开始蔓延，城市的统治者则以更琐碎的清规戒律来进行应对。“最安详共和国”，对于每一个能透过城市的*看本质的人来说，都显而易见地已经陷入了永久的衰败。“威尼斯征服了我的双眼，”法国*哲学家孟德斯鸠评论道，“却无法征服我的心灵与思想。

和佛罗伦萨、曼图亚等意大利北方城邦不同，威尼斯是一个“共和国”，在许多方面格外自由，思想也非常*。1606年，因其对宗教信仰自由的容忍（包括对新教徒的容忍），整个城市实际上是被罗马教皇逐出了教会。一旦出现任何吸引人的东西，威尼斯人的天*必然对其无比夸耀，或许还会进行兜售。这座城市在很长的时期以来，一直是欧洲各地富人游客寻求冒险刺激的必经之地。